Centenario del inicio de la Primera Guerra Mundial

El 28/07/1914 Austria-Hungría declararía la guerra a Servia, Rusia decidió apoyar a Servia. El 01/08/1914 Alemania declararía la guerra a Rusia y el 03/08/1914 las tropas alemanas invadirían Bélgica. En los primeros días de agosto de 1914 Gran Bretaña y Francia entrarían en Guerra contra Alemania y Austria-Hungría. La conflagración iría involucrando en función de las políticas de alianzas a otros países: Japón e Italia se opondrían a Alemania, mientras que Turquía se aliaría con Alemania.

En 1900 el mundo tenía 1.634 millones de habitantes de los que 563 pertenecían a Europa, Norteamérica, y Japón, y 1.071 a los países que constituían la Periferia del sistema económico mundial; si no se tiene en cuenta la población de China de 400 millones y la de América Latina con unos 70-80 millones, solamente unos pocos millones de personas en el mundo no estaban sometidas al régimen colonial (Cuadro 1). 

(Cuadro 1)

Relación de la población bajo régimen colonial con la de los países con mayor presencia colonial a principios del siglo XX

Fuente: Historia Contemporánea, R. Palmer / J. Colton. Elaboración propia.

Al término de la Primera Guerra Mundial, cuatro imperios sucumbieron: el Imperio Zarista Ruso fue sustituido por la revolución bolchevique, el Imperio Otomano se desintegró en varios países, el Imperio Austro Húngaro fue disuelto y al Imperio Alemán le sucedió la República de Weimar. A pesar de los cambios experimentados en la relación entre las potencias europeas de los que Gran Bretaña y Francia fueron las beneficiarias, la mayor parte del mundo seguía bajo el régimen colonial, y la Segunda Guerra Mundial sería una continuidad de la Primera en la disputa por controlar el Centro económico y político Mundial, en la que Alemania aspiraba a resarcirse de las draconianas condiciones de reparación de guerra que le impusieron las potencias vencedoras en el Tratado de Versalles, y que sirvió para crear un resentimiento popular en Alemania que fue instrumentalizado por los nazis para llegar poder.

La devastación de ambas guerras fueron las mayores conocidas en la historia, y la raíz de ambas tuvo un denominador común, las ambiciones imperiales, que en la Primera Guerra Mundial se apoyó en las ideologías nacionalistas de derechas, y en la Segunda Guerra Mundial en el fascismo. La forma ideológica a través de la que se manifestaron las ambiciones imperialistas tuvieron un papel relevante, pero no fueron determinantes, sino que lo fue el interés de unas pocas naciones de dominar el Mundo. En la Primera Guerra Mundial no existía el fascismo y no por ello fue menos cruel que la Segunda. En la Primera Guerra Mundial lucharon 65,8 millones de soldados, de los que murieron cerca de 10 millones, y seis millones quedaron discapacitados. Francia fue el país más afectado proporcionalmente con 1,4 millones de soldados muertos y desaparecidos, equivalentes a un 10% de la población activa masculina.

En la Primera Guerra Mundial, los combatientes de la Paz que determinaron el final de la guerra fueron los movimientos revolucionarios internos, principalmente en Rusia y Alemania; mientras que en la Segunda Guerra Mundial la Paz se lograría por la victoria militar de las fuerzas antifascistas.

El proceso descolonizador durante la segunda mitad del siglo XX que ha dado lugar a la formación del mosaico de naciones que constituyen actualmente la ONU, y la emergencia entre estos países de potencias como China, India o Sudáfrica, han trasformado el mundo actual, dejando históricamente obsoletas las ambiciones imperialistas de las naciones que propiciaron las dos guerra mundiales. La paz mundial actualmente descansa en la fortaleza de la soberanía y el desarrollo económico de las naciones que antaño fueron la periferia colonial del sistema político mundial, pues su fortaleza imposibilita a las actuales oligarquías mundiales herederas de las antiguas potencias imperialistas desencadenar una guerra global para someter a otras naciones, aunque su tradición imperialista liderada por EEUU para dominar neo-colonialmente a las antiguas colonias sigue vigente.